康涅狄格大学心理学系做了一项研究发表在《环境心理学》杂志上。该研究发现，患者等待区的物理环境与治疗的感知质量密切相关。若等待区悬挂着暖色调的装饰画，室内陈设与艺术装饰较好、光线宜人时，患者就会相信治疗质量更好；反之，室内昏暗、缺乏吸引力时，会影响患者对治疗的积极评价。
调查发现，较受人们期待的感觉是“冷静”。诸多证据显示，如果自然的环境、装饰等能让患者感到冷静与放松，他们就不会意识到时间的流逝。需要注意的是，装饰品和针织物应该选择具有吸引力且容易维护，同时还要考虑到对空间声效的影响，因为讨厌的噪音可能引发或加重患者和来访者的情绪。
那么，看电视会怎么样呢？有些患者喜欢坐在椅子上，然而很多人却觉得被迫看电视——特别是无法控制频道和音量的情形下让人非常焦虑和恼火。要想两全其美，就将等待区划分为有电视区和无电视区。在辛辛那提基督医院的关节与脊柱中心，电视并不是高高挂在墙上，而是贴心地置于患者平视位置，并与安静区分开。
等待区的座位必须舒适，并要为人们提供选择，例如划分私人区域和家庭区域。将手臂放在椅子上让患者更容易坐下和起立，考虑肥胖症患者需要的座椅尺寸，有充足的电源，并设置在容易找到的位置等都是很贴心的设计。
有关诊所发现，人们特别不喜欢背对背而坐，因为这样可能导致后脑勺相碰。
让患者等待时有事可做
提供免费服务如血压测试站、体重秤、收费图书馆能帮助减少患者感知的等待时长，提升患者满意度。提供免费wifi让患者使用智能手机查找健康信息，引导患者访问自家教育网站、查找相关资料等，也可避免患者等待过程中无所事事。
如有关医疗机构就模仿了苹果的Genius Bars，让患者、来访者从员工处获得关于健康、运动以及营养的免费资讯。在有些设施中，传统的接待员被生活教练所取代，为患者提供下载有资讯、杂志以及音乐的平板电脑。
